Allargamento dell’Unione europea

Una colonna stilizzata da cui spuntano foglie verso l’alto. Le foglie che germogliano rappresentano l’allargamento dell’Unione europea. La colonna simboleggia le fondamenta della crescita. All’interno della colonna si trovano le lettere “EU”. Sul bordo superiore della moneta è impresso il millesimo “2004”. L’immagine è circondata da dodici stelle e dal millesimo.

Il 1° maggio 2004 l’Unione europea realizzò l’allargamento più grande della sua storia fino ad allora: dieci nuovi Stati membri aderirono contemporaneamente – tra cui la Polonia, la Repubblica Ceca, l’Ungheria, gli Stati baltici e Malta. L’UE passò così da 15 a 25 membri e si estese profondamente nell’ex Europa orientale. L’allargamento fu il risultato di un lungo processo di avvicinamento, avviato dopo la fine della Guerra fredda e basato sul principio che le democrazie europee con un’economia di mercato funzionante possono soddisfare i cosiddetti criteri di Copenaghen e aderire all’Unione. Per molti dei nuovi Stati membri l’adesione non significò soltanto integrazione economica, ma anche un ritorno simbolico in un’Europa unita dopo decenni di divisione.

La Finlandia, a sua volta membro dell’UE solo dal 1995, accompagnò l’allargamento a est del 2004 con una propria moneta commemorativa – una delle poche volte in cui un paese membro mise in primo piano non un tema nazionale, ma un evento europeo. Per la Finlandia l’allargamento aveva anche una dimensione geopolitica: come paese confinante con la Russia ed ex Stato di frontiera della Guerra fredda, traeva vantaggio da una comunità europea più stabile e più ampia. L’emissione del 2004 segna quindi sia una data storica nella storia dell’integrazione europea sia il ruolo attivo della Finlandia nel plasmare un’Unione allargata.