Ampliación de la Unión Europea

Columna estilizada de la que brotan hojas hacia arriba. Las hojas que brotan representan la ampliación de la Unión Europea. La columna simboliza los cimientos del crecimiento. Dentro de la columna figuran las letras “EU”. En el borde superior de la moneda está acuñado el año “2004”. La imagen está rodeada por doce estrellas y el año.

El 1 de mayo de 2004, la Unión Europea llevó a cabo la mayor ampliación de su historia hasta entonces: diez nuevos Estados miembros se adhirieron a la vez, entre ellos Polonia, la República Checa, Hungría, los Estados bálticos y Malta. Con ello, la UE pasó de 15 a 25 miembros y se extendió ampliamente por la antigua Europa del Este. La ampliación fue el resultado de un largo proceso de acercamiento iniciado tras el fin de la Guerra Fría y basado en el principio de que las democracias europeas con una economía de mercado operativa pueden cumplir los llamados criterios de Copenhague y adherirse a la Unión. Para muchos de los nuevos Estados miembros, la adhesión no solo supuso integración económica, sino también un regreso simbólico a una Europa unida tras décadas de división.

Finlandia, ella misma miembro de la UE solo desde 1995, acompañó la ampliación al Este de 2004 con una moneda conmemorativa propia, una de las pocas veces en que un país miembro no puso en primer plano un tema nacional, sino un acontecimiento europeo. Para Finlandia, la ampliación tenía también una dimensión geopolítica: como país vecino de Rusia y antiguo Estado fronterizo de la Guerra Fría, se benefició de una comunidad europea más estable y más amplia. La emisión de 2004 marca así tanto una fecha histórica de la integración europea como el papel activo de Finlandia en la configuración de una Unión ampliada.