35 anni del programma Erasmus

Combinazione di due elementi centrali del programma Erasmus: l’ispirazione intellettuale originaria, Erasmo stesso, e l’allegoria della sua influenza sull’Europa. La prima è simboleggiata da uno dei ritratti più noti di Erasmo. La seconda è simboleggiata da un fascio di collegamenti che attraversano la moneta da un faro all’altro e rappresentano i numerosi scambi intellettuali e umani tra gli studenti europei. In riferimento all’Europa, alcuni di questi collegamenti formano altre stelle, che nascono dalle sinergie tra i paesi.

Quinta emissione comune dell’Unione europea. Tutti i 19 paesi dell’area dell’euro emettono, in date diverse, una moneta con lo stesso motivo. Le monete si distinguono soltanto per la legenda, riportata nella rispettiva lingua nazionale.

Quando nel 1987 la Comunità europea diede vita al programma Erasmus, esso doveva inizialmente sostenere solo poche migliaia di studenti – uno scambio che allora la maggior parte delle università considerava ancora una nota a margine organizzativa. L’uomo che gli dà il nome, l’umanista olandese Erasmo da Rotterdam, aveva vissuto quattro secoli prima un’idea simile: la conoscenza si può approfondire davvero solo attraverso l’incontro diretto con altre culture e cerchie di studiosi. Visitò città da Parigi a Basilea, da Oxford a Roma, e il suo pensiero – segnato dalla filologia critica, dalla tolleranza religiosa e dal dialogo oltre i confini – divenne uno dei fondamenti dell’umanesimo europeo. Il fatto che l’UE abbia scelto proprio lui per dare il nome a un programma di mobilità non fu un simbolismo qualsiasi, ma una dichiarazione programmatica sulla concezione dell’istruzione come pratica che supera i confini.

Da una sperimentazione pilota con circa 3.200 borsisti è nato entro il 2022 un programma che ha sostenuto oltre dodici milioni di persone in più di trenta paesi. La Francia è fin dall’inizio tra i paesi partecipanti più attivi, sia nell’invio sia nell’accoglienza di studenti. L’Erasmus ha armonizzato i piani di studio delle università europee, ha fatto progredire il reciproco riconoscimento degli esami e – come mostrano studi a lungo termine – ha rafforzato in modo misurabile il senso di appartenenza europea dei partecipanti. L’emissione comune europea del 2022, alla quale hanno partecipato tutti gli Stati dell’Eurozona con un motivo identico, celebra questo 35° anniversario come un momento in cui l’idea politica di un’Europa unita ha trovato la sua forma quotidiana forse più tangibile: come esperienza vissuta di giovani in università straniere.