35 anos do Programa Erasmus

Combinação de dois elementos principais do Programa Erasmus: a inspiração intelectual original, o próprio Erasmo, e a alegoria da sua influência na Europa. O primeiro é simbolizado por uma das representações mais conhecidas de Erasmo. A segunda é simbolizada por um feixe de ligações que, de farol em farol, atravessam a moeda e representam os numerosos intercâmbios intelectuais e humanos entre estudantes europeus. No que respeita à Europa, algumas destas ligações formam outras estrelas, que nascem das sinergias entre os países.

Quinta emissão conjunta da União Europeia. Todos os 19 países da área do euro emitem, em datas diferentes, uma moeda com o mesmo motivo. As moedas diferem apenas na legenda, que figura nas moedas na respetiva língua nacional.

Quando a Comunidade Europeia lançou o programa Erasmus em 1987, este destinava-se inicialmente a apoiar apenas alguns milhares de estudantes – um intercâmbio que a maioria das universidades encarava então ainda como uma nota de rodapé organizativa. O patrono, o humanista neerlandês Erasmo de Roterdão, tinha vivido quatro séculos antes uma ideia semelhante: o conhecimento só se aprofundaria verdadeiramente através do contacto direto com outras culturas e círculos de eruditos. Percorreu cidades de Paris a Basileia, de Oxford a Roma, e o seu pensamento – marcado pela filologia crítica, pela tolerância religiosa e pelo diálogo além-fronteiras – tornou-se um dos fundamentos do humanismo europeu. O facto de a UE o ter escolhido precisamente a ele como patrono de um programa de mobilidade não foi um simbolismo arbitrário, mas uma afirmação programática sobre a educação entendida como prática além-fronteiras.

De uma experiência-piloto com cerca de 3200 bolseiros nasceu, até 2022, um programa que apoiou mais de doze milhões de pessoas em mais de trinta países. A França conta-se desde o início entre os países participantes mais ativos, tanto no envio como no acolhimento de estudantes. O Erasmus harmonizou planos de estudos das universidades europeias, impulsionou o reconhecimento mútuo de resultados académicos e – como mostram estudos de longo prazo – reforçou de forma mensurável o sentimento de pertença europeia dos participantes. A emissão conjunta europeia de 2022, em que todos os países da área do euro participaram com um motivo idêntico, homenageia este 35.º aniversário como um momento em que a ideia política de uma Europa unida encontrou porventura a sua forma quotidiana mais palpável: como experiência vivida de jovens em universidades estrangeiras.