Riserva della biosfera di Žuvintas

In primo piano un tarabuso che cerca di afferrare con il becco un ululone dal ventre rosso che nuota nell’acqua. Tra i giunchi a destra è raffigurato un pagliarolo, sopra uno stormo di gru e il cigno reale, animale araldico della riserva. In alto si trova il paese emittente “LIETUVA”, sul margine inferiore la ricorrenza “Žuvintas” e “UNESCO”, il segno di zecca e a destra il millesimo “2021”.

Nel sud-ovest della Lituania, non lontano dalla città di Alytus, si estende la riserva della biosfera di Žuvintas – uno dei più importanti paesaggi di zone umide del Baltico. Il lago Žuvintas, che dà il nome alla riserva, è il più antico lago naturale tutelato dallo Stato in Lituania; è protetto dal 1937 e dal 2011 l’intera riserva fa parte della Rete mondiale delle riserve della biosfera dell’UNESCO. Su una superficie di circa 58.000 ettari si alternano laghi poco profondi, ampie fasce di canneto, torbiere alte e boschi paludosi di ontano. Questa varietà di habitat fa di Žuvintas un’area di sosta di rilievo sovraregionale per gli uccelli migratori e una delle zone di nidificazione più ricche di specie del Nord Europa. Solo durante la migrazione primaverile vi sostano regolarmente decine di migliaia di gru, prima di proseguire verso nord.

La varietà ornitologica della riserva è straordinaria: finora vi sono state censite più di 250 specie di uccelli, tra cui specie minacciate a livello europeo come il pagliarolo, che dipende da prati umidi intatti con vegetazione rada. Animale simbolo della riserva è il cigno reale, le cui popolazioni sono qui tradizionalmente particolarmente dense. Oltre all’avifauna, Žuvintas ospita rare specie di anfibi e una ricca flora sommersa, che conferisce ai laghi poco profondi il loro carattere particolare. Nel 2021 la Lituania ha reso omaggio a questo patrimonio naturale con l’emissione di una moneta commemorativa da 2 euro che avvicina la riserva della biosfera di Žuvintas a un pubblico europeo e sottolinea l’impegno nazionale per la tutela di questo paesaggio unico.