Reserva da Biosfera de Žuvintas

Em primeiro plano, um abetouro que tenta apanhar com o bico um sapo-de-barriga-vermelha a nadar na água. No juncal, à direita, está representada uma felosa-aquática e, por cima, um bando de grous e o cisne-mudo, animal heráldico da reserva. Em cima figura o país emissor «LIETUVA»; na margem inferior da imagem, o tema da emissão «Žuvintas» e «UNESCO», a marca da casa da moeda e, à direita, o milésimo «2021».

No sudoeste da Lituânia, perto da cidade de Alytus, estende-se a Reserva da Biosfera de Žuvintas – uma das paisagens de zonas húmidas mais importantes do Báltico. O lago Žuvintas, que lhe dá o nome, é o lago natural protegido pelo Estado mais antigo da Lituânia; está protegido desde 1937 e, desde 2011, toda a reserva faz parte da Rede Mundial de Reservas da Biosfera da UNESCO. Numa área de cerca de 58 000 hectares alternam lagos de águas pouco profundas, extensas cinturas de caniçal, turfeiras altas e amiais pantanosos. Esta diversidade de habitats faz de Žuvintas um local de descanso de importância suprarregional para as aves migratórias e uma das zonas de nidificação mais ricas em espécies do norte da Europa. Só durante a migração de primavera, descansam aqui regularmente dezenas de milhares de grous, antes de prosseguirem para norte.

A diversidade ornitológica da reserva é excecional: até agora foram registadas mais de 250 espécies de aves, entre as quais espécies ameaçadas a nível europeu como a felosa-aquática, que depende de prados húmidos intactos com vegetação esparsa. O animal emblemático da reserva é o cisne-mudo, cujas populações são aqui tradicionalmente muito densas. Além da avifauna, Žuvintas alberga espécies raras de anfíbios e uma rica flora subaquática, que confere aos lagos de águas pouco profundas o seu carácter especial. A Lituânia homenageou este património natural em 2021 com a emissão de uma moeda comemorativa de 2 euros, que aproxima a Reserva da Biosfera de Žuvintas de um público europeu e sublinha o empenho nacional na proteção desta paisagem única.