Regioni etnografiche della Lituania – Žemaitija

La raffigurazione dello stemma della regione etnografica della Samogizia. Al centro, nello stemma coronato, un orso dall’aria feroce rivolto a sinistra, con una catena al collo; a sinistra un cavaliere con la spada e a sinistra una figura femminile con un’ancora, che simboleggerebbe la navigazione e la Lega anseatica lettone. Sotto il motto “PATRIA UNA” (in italiano, approssimativamente: Una sola patria). Sono inoltre raffigurati a destra il segno di zecca della zecca lituana e in basso a sinistra il millesimo “2019”. La scritta “Žemaitija” chiude il motivo in basso.

La Žemaitija – in italiano Samogizia – occupa nella storia lituana una posizione particolare, la cui portata va ben oltre i confini del paese. La regione nel nord-ovest della Lituania fu una delle ultime in Europa a resistere alla cristianizzazione e fu battezzata ufficialmente solo nel 1413, dopo essere stata contesa per secoli tra l’Ordine teutonico e il Granducato di Lituania. Questa tenace ostinazione ha forgiato una spiccata identità regionale: il dialetto samogitico è considerato ancora oggi il dialetto più autonomo del lituano ed è riconosciuto dall’UNESCO come patrimonio culturale immateriale. La Samogizia era inoltre un importante snodo sulle rotte commerciali verso il Mar Baltico; il legame con la Lega anseatica e con la navigazione si riflette nell’identità regionale tanto quanto la vicinanza alle antiche famiglie nobili lituane.

Lo stemma della Samogizia con il suo orso coronato è tra le più antiche testimonianze araldiche della regione e compare già in fonti medievali. Nella tradizione samogitica l’orso è simbolo di forza e di indipendenza di carattere – qualità che contraddistinguono anche la storia politica della regione. Con la moneta commemorativa lituana del 2019 della serie “Regioni etnografiche della Lituania” il paese rende omaggio a un territorio che contribuisce in modo decisivo alla stratificazione culturale della Lituania e i cui abitanti hanno conservato un folclore regionale, una lingua e una cultura festiva particolarmente vivaci.