Collina delle Croci

La Collina delle Croci presso Šiauliai: frammenti di croci in legno e in ferro battuto, che simboleggiano l’artigianato lituano delle croci e la cultura popolare. L’artigianato delle croci e il loro simbolismo figurano nella Lista rappresentativa del patrimonio culturale immateriale dell’umanità dell’UNESCO. Il paese emittente “LIETUVA” e il millesimo “2020” sono raffigurati sopra la collina. La ricorrenza “KRYŽIŲ KALNAS” e il segno di zecca della zecca lituana si vedono sul bordo inferiore.

A circa dieci chilometri a nord di Šiauliai, la quarta città della Lituania per dimensioni, si erge una collina che da secoli viene costantemente ricoperta di croci. Le origini esatte della Collina delle Croci non sono storicamente del tutto accertate; è tuttavia considerato certo che il luogo esista almeno dal XIX secolo e che nel corso dei decenni sia diventato un luogo centrale della religiosità popolare lituana e della simbologia nazionale. L’artigianato delle croci che vi si trova – dalle croci in ferro finemente forgiate a quelle in legno riccamente intagliate – fa parte di una viva tradizione artigianale tramandata di generazione in generazione. Dal 2001 l’artigianato lituano delle croci e il suo simbolismo figurano nella lista UNESCO del patrimonio culturale immateriale dell’umanità, il che ne sottolinea il rilievo mondiale.

La particolare profondità storica del luogo è strettamente legata agli sconvolgimenti politici che segnarono la Lituania nel XX secolo. Durante l’occupazione sovietica le autorità tentarono più volte di sgomberare la collina e di rimuovere le croci – senza successo duraturo: la popolazione le ricollocava ogni volta. La Collina delle Croci divenne così un simbolo di resistenza passiva e di continuità culturale. Oggi è uno dei luoghi di pellegrinaggio più noti del Baltico e attira ogni anno centinaia di migliaia di visitatori da tutto il mondo. Nel 2020 la Lituania ha reso omaggio a questo patrimonio con una moneta commemorativa da 2 euro che pone al centro l’artigianato delle croci e le sue radici nella cultura popolare.