Anno Sacerdotale

Un pastore che libera un agnello dalle fauci di un leone; sopra il nome dello Stato “CITTÀ DEL VATICANO”, sotto la scritta “Anno Sacerdotale”, il millesimo 2010, il nome dell’autore Guido Veroi, le iniziali dell’incisore Ettore Lorenzo Frapiccini e il segno di zecca “R”.

Il sacerdozio è tra le istituzioni più antiche e teologicamente più cariche di significato del cristianesimo. Nella Chiesa cattolica il sacerdote ha un ruolo di mediazione tra Dio e i fedeli, che nel corso dei secoli si è consolidato sul piano dogmatico e spirituale: celebra l’Eucaristia, amministra i sacramenti e ha la responsabilità pastorale della sua comunità. Verso la fine del XX secolo questo ministero si trovò però sotto forte pressione – per il calo delle vocazioni nei paesi occidentali, per la secolarizzazione della società e soprattutto per gli scandali di abusi, che scossero in tutto il mondo la fiducia nel clero. Con l’esortazione apostolica postsinodale Pastores dabo vobis, nel 1992 papa Giovanni Paolo II aveva presentato uno dei testi fondamentali più importanti sulla formazione e sull’identità sacerdotale; il suo successore Benedetto XVI riprese il tema in modo particolare.

Papa Benedetto XVI indisse un Anno sacerdotale mondiale per il periodo dal 19 giugno 2009 al 19 giugno 2010. L’occasione era il 150° anniversario della morte di san Jean-Baptiste-Marie Vianney, meglio noto come il Curato d’Ars, considerato patrono di tutti i sacerdoti diocesani e venerato per la sua straordinaria dedizione pastorale. L’anno doveva offrire ai sacerdoti un’occasione di rinnovamento spirituale e, al tempo stesso, accrescere nell’opinione pubblica la consapevolezza dell’importanza del ministero sacerdotale. Il Vaticano aprì l’anno con un incontro internazionale dei sacerdoti di tutto il mondo a Roma. A conclusione di questo Anno Sacerdotale, come l’iniziativa fu ufficialmente denominata, nel 2010 il Vaticano ha emesso una moneta commemorativa da 2 euro che ricorda questo evento.