Ano Sacerdotal

Um pastor a libertar um cordeiro da boca de um leão; por cima, a designação do Estado «CITTÀ DEL VATICANO»; por baixo, a inscrição «Anno Sacerdotale», o milésimo 2010, o nome do autor da moeda, Guido Veroi, e as iniciais do gravador Ettore Lorenzo Frapiccini, bem como a marca da casa da moeda «R».

O sacerdócio é uma das instituições mais antigas e teologicamente mais carregadas do cristianismo. Na Igreja Católica, o sacerdote desempenha um papel de mediador entre Deus e os fiéis, que se foi condensando dogmática e espiritualmente ao longo dos séculos: celebra a Eucaristia, administra os sacramentos e tem a responsabilidade pastoral da sua comunidade. No final do século XX, porém, este ministério ficou sob forte pressão – devido à diminuição das vocações nos países ocidentais, à secularização da sociedade e sobretudo aos escândalos de abusos, que abalaram em todo o mundo a confiança no clero. Em 1992, o papa João Paulo II apresentara, com a exortação apostólica pós-sinodal Pastores dabo vobis, um dos textos fundamentais mais importantes sobre a formação e a identidade sacerdotais; o seu sucessor, Bento XVI, retomou o tema de forma especial.

O papa Bento XVI proclamou um Ano Sacerdotal mundial para o período de 19 de junho de 2009 a 19 de junho de 2010. O motivo foi o 150.º aniversário da morte de São João Maria Vianney, mais conhecido como o Cura d'Ars, considerado padroeiro de todos os sacerdotes diocesanos e venerado pela sua extraordinária dedicação pastoral. O ano devia dar aos sacerdotes a oportunidade de uma renovação espiritual e, ao mesmo tempo, aumentar a consciência pública da importância do ministério sacerdotal. O Vaticano iniciou o ano com um encontro internacional de sacerdotes de todo o mundo em Roma. No encerramento deste Annus Sacerdotalis, como a iniciativa foi oficialmente designada, o Vaticano emitiu em 2010 uma moeda comemorativa de 2 euros que recorda este acontecimento.