Ano Paulino

Saulo (o apóstolo Paulo) de Tarso (c. 5-67 d. C.) com um cavalo; ao fundo, a cidade de Damasco; o nome do país «CITTÀ DEL VATICANO», a inscrição «Anno Sancto Paulo Dicato», o milésimo 2008, o nome do autor da moeda, Guido Veroi, e as iniciais da gravadora Luciana de Simoni, bem como a marca da casa da moeda «R».

Paulo de Tarso é uma das figuras mais marcantes da história do cristianismo primitivo. Antigo fariseu e perseguidor da primeira comunidade cristã, viveu, segundo a tradição da Igreja, uma conversão no caminho de Damasco que mudou profundamente a sua vida. Nas décadas seguintes percorreu grande parte do Mediterrâneo, fundou comunidades na Ásia Menor, na Grécia e em Roma e escreveu cartas que continuam a fazer parte do núcleo do Novo Testamento. As suas reflexões teológicas sobre a fé, a graça e a lei influenciaram decisivamente o pensamento cristão ao longo dos séculos – de Santo Agostinho a Lutero e até aos estudos bíblicos atuais.

A cidade de Damasco, um dos centros de povoamento habitados de forma contínua mais antigos do mundo, desempenhou um duplo papel na vida de Paulo: era ali que ele devia originalmente mandar prender cristãos, foi ali que, em vez disso, se deu a sua conversão, e foi ali que passou, após a conversão, os primeiros anos decisivos. No século I d.C., Damasco era um importante centro comercial da província romana da Síria, integrado em importantes rotas de caravanas entre a Arábia e o Mediterrâneo. O papa Bento XVI proclamou um Ano Paulino para o período de 28 de junho de 2008 a 29 de junho de 2009, destinado a recordar o bimilenário do nascimento do apóstolo. Neste contexto, o Vaticano emitiu em 2008 uma moeda comemorativa de 2 euros dedicada ao Anno Sancto Paulo Dicato – o Ano Santo dedicado ao apóstolo Paulo.