200. Geburtstag von Louis Braille

Hand, die ein offenes Buch in Blindenschrift liest. Über dem Zeigefinger, der auf die vertikale Inschrift „LOUIS BRAILLE 1809 – 2009“ zeigt,symbolisieren zwei Vögel die Freiheit durch Wissen. Die Angabe des Ausgabelandes „RI“ ist rechts oben zu sehen und das „R“ des Graveurs rechts unten. Unter dem Buch steht der Name Braille in Blindenschrift. Ganz unten sind die Initialen „MCC“ der Künstlerin Maria Carmela Colaneri zu sehen.

Louis Braille wurde 1809 in Coupvray bei Paris geboren und erblindete als Kleinkind nach einem Unfall in der Werkstatt seines Vaters. Mit zehn Jahren kam er an die Pariser Nationalinstitution für blinde Jugendliche, wo er das damals gebräuchliche Punktschriftsystem des Militärs kennenlernte und es zu einer vollständig neuen Systematik weiterentwickelte. Das Braille-Alphabet, das er in den 1820er-Jahren fertigstellte und 1829 erstmals veröffentlichte, basiert auf Sechs-Punkt-Zellen und erlaubte es Blinden erstmals, sowohl zu lesen als auch eigenständig zu schreiben. Braille selbst unterrichtete bis zu seinem Tod 1852 am Pariser Institut; seine Erfindung verbreitete sich jedoch erst nach seinem Tod weltweit und gilt heute als eine der folgenreichsten Innovationen für die gesellschaftliche Teilhabe von Menschen mit Sehbehinderung.

Das Schriftsystem trägt seinen Namen in nahezu allen Sprachen der Welt und ist bis heute der internationale Standard für Blindenschrift — von Büchern und Medikamentenpackungen bis zu Fahrstuhltasten und Banknoten. Die UNESCO erklärte die Brailleschrift 2018 zum immateriellen Kulturerbe der Menschheit. Italien würdigt mit seiner 2-Euro-Gedenkmünze von 2009 den 200. Geburtstag von Louis Braille und reiht sich damit in eine breite internationale Ehrung ein, die Brailles Lebenswerk als dauerhaften Bestandteil des kulturellen Gedächtnisses verankert.