200° anniversario della nascita di Louis Braille

Una mano che legge un libro aperto in alfabeto Braille. Sopra il dito indice, che indica l’iscrizione verticale “LOUIS BRAILLE 1809 – 2009”, due uccelli simboleggiano la libertà attraverso la conoscenza. La sigla del paese emittente “RI” si vede in alto a destra e la “R” dell’incisore in basso a destra. Sotto il libro si trova il nome Braille in alfabeto Braille. In fondo si vedono le iniziali “MCC” dell’artista Maria Carmela Colaneri.

Louis Braille nacque nel 1809 a Coupvray, vicino a Parigi, e rimase cieco da bambino in seguito a un incidente nella bottega del padre. A dieci anni entrò nell’istituto nazionale parigino per giovani ciechi, dove conobbe il sistema di scrittura a punti allora in uso presso i militari e lo sviluppò in un sistema completamente nuovo. L’alfabeto Braille, che completò negli anni Venti dell’Ottocento e pubblicò per la prima volta nel 1829, si basa su celle di sei punti e consentì per la prima volta ai ciechi sia di leggere sia di scrivere in modo autonomo. Braille stesso insegnò all’istituto parigino fino alla morte, nel 1852; la sua invenzione si diffuse però nel mondo solo dopo la sua scomparsa ed è oggi considerata una delle innovazioni più importanti per la partecipazione sociale delle persone con disabilità visiva.

Il sistema di scrittura porta il suo nome in quasi tutte le lingue del mondo ed è ancora oggi lo standard internazionale per la scrittura dei ciechi – dai libri alle confezioni dei medicinali, fino ai pulsanti degli ascensori e alle banconote. Nel 2018 l’UNESCO ha dichiarato il Braille patrimonio culturale immateriale dell’umanità. Con la sua moneta commemorativa da 2 euro del 2009 l’Italia celebra il 200° anniversario della nascita di Louis Braille e si inserisce così in un ampio omaggio internazionale che ancora l’opera della sua vita nella memoria culturale in modo duraturo.