Pafos – Capital Europeia da Cultura 2017

O antigo odeão de Pafos, do século II d. C.; a inscrição «Πάφος 2017 – Πολιτιστική πρωτεύουσα Ευρώπης» (Pafos 2017 – Capital Europeia da Cultura) e os nomes do país «ΚΥΠΡΟΣ» e «KIBRIS».

Pafos conta-se entre as cidades continuamente habitadas mais antigas do Mediterrâneo e ocupa um lugar especial na história de Chipre. A cidade, na costa sudoeste da ilha, foi na Antiguidade um importante centro do culto de Afrodite – segundo a lenda, a deusa emergiu do mar não muito longe de Pafos. Sob o domínio ptolemaico e, mais tarde, romano, Pafos tornou-se a capital da ilha e deixou um património arqueológico de densidade excecional: a Necrópole dos Reis, basílicas paleocristãs e sumptuosos pavimentos de mosaico da época romana fazem hoje da área urbana Património Cultural Mundial da UNESCO. O odeão antigo do século II d.C., que ainda hoje é utilizado para espetáculos, simboliza esta continuidade entre o legado da Antiguidade e uma prática cultural viva.

O título de Capital Europeia da Cultura é atribuído anualmente desde 1985 a cidades europeias, para dar visibilidade à diversidade cultural e reforçar as identidades locais. Para Pafos, o ano de 2017 – partilhado com Aarhus, na Dinamarca – significou uma fase intensa de investimento cultural e de atenção internacional. Sob o lema «Linking Continents, Bridging Cultures», a cidade posicionou-se como ponto de encontro entre a Europa, o Médio Oriente e África, o que corresponde à autoimagem histórica de Chipre como encruzilhada de diferentes civilizações. A emissão cipriota de 2017 homenageia este acontecimento e remete ao mesmo tempo para Pafos como um dos lugares culturalmente mais ricos da ilha.