100 anos da Universidade de Turku

O conceito de «rede neuronal» é representado por padrões em grelha num plano abstrato, que pretendem representar a interação entre as universidades e a sociedade. Na margem inferior direita da imagem vê-se a marca da casa da moeda e, por baixo, a identificação do país «FI». Por cima do motivo está representado o milésimo «2020».

Situada no sudoeste da Finlândia, Turku – em sueco Åbo – é a cidade mais antiga do país e foi a sua capital até 1812. Foi nesta cidade que surgiu em 1920, por iniciativa privada, a primeira universidade de língua finlandesa do país: a Universidade de Turku, em finlandês Turun yliopisto. A sua fundação não foi um mero ato educativo, mas um sinal de política linguística. A Finlândia só alcançara a independência da Rússia em 1917, e a questão de saber que língua – finlandês ou sueco – marcaria a vida pública tinha uma forte carga política. Uma universidade de língua finlandesa fazia, por isso, parte do processo de afirmação nacional. Nessa altura já existia em Helsínquia a Universidade de Helsínquia, que, porém, era tradicionalmente muito marcada pelo sueco.

Ao longo do século XX, a Universidade de Turku tornou-se uma das mais importantes instituições de investigação e ensino da Finlândia. Hoje conta-se entre as maiores universidades do país, com um vasto leque de áreas, da medicina ao direito e às ciências naturais e humanas. A própria Turku, enquanto cidade universitária, está estreitamente entrelaçada com a vida académica – duas outras instituições de ensino superior, entre elas a Åbo Akademi, universidade de língua sueca, marcam adicionalmente a imagem da cidade. O centenário da Universidade de Turku, em 2020, foi para a Finlândia a ocasião de emitir uma moeda comemorativa de 2 euros que coloca no centro a relação entre ciência e sociedade.