Sítios pré-históricos de Malta – Tarxien

Os templos megalíticos de Tarxien, que fazem parte do Património Mundial da UNESCO. Por baixo do motivo, à direita, está representado o portal trilítico do templo sul. Na margem superior direita encontram-se as inscrições «TARXIEN TEMPLES» e os anos «3600 – 2500 BC». Na margem inferior esquerda veem-se o país emissor «MALTA» e, por baixo, o ano de emissão «2021». Na margem inferior direita do motivo estão cunhadas as iniciais «NGB» do autor da moeda, Noel Galea Bason.

Esta moeda comemorativa de 2 euros existe em 3 variantes. As da coincard BNC foram cunhadas em Pessac e têm a marca da casa da moeda e a do mestre de cunhagem Yves Sampo (MT-21 G3). As moedas da carteira BNC apresentam um «F» na estrela inferior (MT-21 G4). As moedas dos rolos não têm marca da casa da moeda (MT-21 G2).

Os templos de Tarxien fazem parte do património megalítico mais antigo e mais bem conservado de Malta. O conjunto, situado a sul de Valeta, foi construído em várias fases entre cerca de 3600 e 2500 a.C. e é formado por quatro templos interligados, erguidos com enormes blocos de calcário. Particularmente notáveis são as paredes interiores ricamente decoradas, com relevos em espiral e representações de animais, bem como um fragmento de estátua monumental que terá representado originalmente uma figura maior do que o natural. As escavações do início do século XX, dirigidas por Themistocles Zammit, revelaram também extensos vestígios de sacrifícios de animais e de objetos de culto, que permitem concluir por uma prática cultual complexa.

Juntamente com outros cinco complexos de templos pré-históricos em Malta e Gozo – entre eles Ggantija, Hagar Qim e Mnajdra –, os templos de Tarxien foram reconhecidos em 1980 como parte do Património Cultural Mundial da UNESCO «Templos Megalíticos de Malta». São considerados testemunhos de uma tradição insular própria, surgida paralelamente às primeiras grandes civilizações do Mediterrâneo, sem modelos diretos no continente europeu. Para Malta, estes sítios são um elemento central da identidade nacional: comprovam que as ilhas já eram habitadas de forma permanente e culturalmente ativas milénios antes das épocas fenícia, romana e árabe. No âmbito da sua série «Sítios Pré-Históricos de Malta», Malta homenageou em 2021 os templos de Tarxien com uma moeda comemorativa de 2 euros.