100 Jahre Internationaler Marathonlauf in Košice

Ein Marathonläufer vor der St.-Elisabeth-Kathedrale in der Altstadt von Košice. Am oberen Bildrand ist der Ausgabeanlass „KOŠICKÝ MARATÓN“ und unterhalb des Motivs der Ausgabestaat „SLOVENSKO“ sowie die Jahreszahlen „1924 – 2024“ zu erkennen.

Im Oktober 1924 fand in Košice erstmals ein internationaler Marathonlauf statt - wenige Monate nach den Olympischen Sommerspielen in Paris, bei denen die Marathondistanz mit 42,195 Kilometern endgültig standardisiert worden war. Der Košice Peace Marathon, wie er heute offiziell heißt, zählt damit zu den ältesten Stadtmarathons der Welt; älter sind lediglich Boston (1897) und Yonkers (1907). Von Beginn an war das Rennen international ausgerichtet: Läufer aus der Tschechoslowakei, Ungarn, Österreich und weiteren Ländern traten an, was in der gerade erst neu geordneten Nachkriegslandschaft Mitteleuropas alles andere als selbstverständlich war. Die Strecke führte und führt durch die historische Altstadt von Košice, vorbei an der gotischen St.-Elisabeth-Kathedrale - dem größten gotischen Sakralbau der Slowakei und einem der markantesten Wahrzeichen des Landes.

Košice selbst ist die zweitgrößte Stadt der Slowakei und das wirtschaftliche sowie kulturelle Zentrum der Ostslowakei. Die Stadt war 2013 gemeinsam mit Marseille Kulturhauptstadt Europas und blickt auf eine wechselhafte Geschichte zurück: ungarische Herrschaft, tschechoslowakische Staatsgründung, Zweiter Weltkrieg, Sozialismus, slowakische Unabhängigkeit 1993. Durch all diese Umbrüche hindurch wurde der Marathonlauf fast ununterbrochen ausgetragen - lediglich der Zweite Weltkrieg unterbrach die Serie. Dass das Rennen 2024 sein 100-jähriges Jubiläum feiert, macht es zu einem der wenigen Sportevents in Europa mit einer derart langen kontinuierlichen Geschichte. Die Slowakei nahm dieses Jubiläum zum Anlass für die Ausgabe einer 2-Euro-Gedenkmünze im Jahr 2024.