100 años del Maratón Internacional de Košice

Un corredor de maratón ante la catedral de Santa Isabel, en el casco antiguo de Košice. En el borde superior de la imagen se distinguen la leyenda conmemorativa “KOŠICKÝ MARATÓN” y, debajo del motivo, el país emisor “SLOVENSKO” y los años “1924 – 2024”.

En octubre de 1924 se celebró por primera vez en Košice un maratón internacional, pocos meses después de los Juegos Olímpicos de verano de París, en los que la distancia del maratón quedó definitivamente normalizada en 42,195 kilómetros. El Košice Peace Marathon, como se llama hoy oficialmente, figura así entre los maratones urbanos más antiguos del mundo; solo son más antiguos el de Boston (1897) y el de Yonkers (1907). Desde el principio, la carrera tuvo una orientación internacional: participaron corredores de Checoslovaquia, Hungría, Austria y otros países, algo que en el panorama de posguerra de Europa Central, recién reordenado, no era en absoluto evidente. El recorrido pasaba y pasa por el casco antiguo histórico de Košice, junto a la catedral gótica de Santa Isabel, el mayor edificio religioso gótico de Eslovaquia y uno de los emblemas más destacados del país.

Košice es la segunda ciudad más grande de Eslovaquia y el centro económico y cultural del este del país. La ciudad fue en 2013, junto con Marsella, Capital Europea de la Cultura y tiene una historia llena de cambios: dominio húngaro, fundación del Estado checoslovaco, Segunda Guerra Mundial, socialismo e independencia eslovaca en 1993. A través de todas estas convulsiones, el maratón se ha celebrado casi sin interrupción; solo la Segunda Guerra Mundial interrumpió la serie. Que la carrera celebre en 2024 su centenario la convierte en uno de los pocos eventos deportivos de Europa con una historia continua tan larga. Eslovaquia aprovechó este aniversario para emitir una moneda conmemorativa de 2 euros en 2024.