100 Jahre Internationaler Frauentag

Die Portraits von Isala Van Diest, der ersten Ärztin Belgiens, und Marie Popelin, der ersten Anwältin Belgiens. Unter den Portraits sind zu beiden Seiten der Jahreszahl „2011“ die Namen der beiden Frauen sowie die Zeichen ihres Berufs eingeprägt. Über den Portraits stehen links und rechts des Ländercodes „BE“ die Zeichen des Münzmeisters bzw. der Münze.

Der Internationale Frauentag geht auf Beschlüsse der Zweiten Internationalen Sozialistischen Frauenkonferenz zurück, die 1910 in Kopenhagen auf Initiative von Clara Zetkin gefasst wurden. Bereits 1911 wurde er erstmals in mehreren europäischen Ländern begangen — in Deutschland, Österreich, der Schweiz und Dänemark gingen Hunderttausende Frauen auf die Straße, um gleiche Wahlrechte, das Recht auf Arbeit und bessere Arbeitsbedingungen einzufordern. Belgien hat in dieser Geschichte eine eigene Prägung: Isala Van Diest erwarb 1879 ihr Medizindiplom in Bern, weil belgische Universitäten Frauen damals noch nicht zuließen, und praktizierte nach ihrer Rückkehr als erste Ärztin des Landes. Marie Popelin bestand 1888 ihr juristisches Staatsexamen in Brüssel mit Auszeichnung — durfte dennoch nicht als Anwältin zugelassen werden. Erst nach einem langen Rechtsstreit, der bis zum Kassationshof führte, erzwang das Frauenrechtsgesetz von 1922 schließlich die Öffnung der Berufe.

Beide Frauen stehen exemplarisch für eine Generation, die systematische rechtliche Ausgrenzung nicht als gegeben hinnahm, sondern öffentlich bekämpfte. Van Diest gründete eine Frauenklinik in Brüssel und setzte sich für die Gesundheitsversorgung von Arbeiterinnen ein; Popelin war Mitbegründerin der Belgischen Liga für Frauenrechte und trug wesentlich dazu bei, das Thema in der bürgerlichen Öffentlichkeit zu verankern. Belgien ehrte beide 2011 anlässlich des 100. Internationalen Frauentags mit einer gemeinsamen Ausgabe — eine Würdigung, die den Kampf um Gleichberechtigung nicht im Abstrakten belässt, sondern an zwei konkreten Biografien festmacht.