100 años de la coronación de Nuestra Señora de Meritxell

Figura románica de la Virgen, patrona del Principado, Nostra Senyora de Meritxell (en español, Virgen de Meritxell), sobre el fondo del interior de la basílica menor, el santuario de Nuestra Señora de Meritxell, situado en una localidad del municipio de Canillo. Los años “1921” y “2021”, la leyenda conmemorativa “MERITXELL” y, debajo, el país emisor “ANDORRA” completan el motivo.

La Virgen de Meritxell está considerada desde la Edad Media la patrona de Andorra. Según una leyenda, la imagen de Nostra Senyora de Meritxell, una talla románica de la Virgen, fue hallada en el siglo XII junto a un camino en el núcleo del mismo nombre, perteneciente a la parroquia de Canillo. El santuario original, una pequeña iglesia del siglo XI o XII, ardió en 1972; en el incendio se perdió una parte considerable de su sustancia histórica. El arquitecto catalán Ricardo Bofill levantó en lugar del edificio anterior un nuevo santuario, inaugurado en 1976 y clasificado desde entonces como basílica menor. El santuario de Meritxell sigue siendo hoy el centro espiritual del país y un importante lugar de peregrinación de la región pirenaica.

La coronación de la imagen mariana en 1921 fue para el principado un acontecimiento de importancia nacional: elevó oficialmente a Nostra Senyora de Meritxell a patrona del país y ancló de forma duradera la imagen en la identidad estatal de Andorra. El 8 de septiembre, día de la Virgen de Meritxell, es fiesta nacional en Andorra. En consecuencia, el motivo de la patrona figura en el escudo de Andorra, así como en otros numerosos contextos oficiales. Con la moneda conmemorativa de 2 euros de 2021, el Principado de Andorra recuerda el centenario de esta coronación y, con él, uno de los momentos más decisivos de su historia religiosa y cultural.