100 anos da coroação de Nossa Senhora de Meritxell

A imagem românica da Virgem, padroeira do Principado, Nostra Senyora de Meritxell (em português, Virgem de Meritxell), tendo como fundo o interior da basílica menor, o santuário de Nossa Senhora de Meritxell, uma localidade do município de Canillo. Os milésimos «1921» e «2021», o tema da emissão «MERITXELL» e, por baixo, o país emissor «ANDORRA» completam o motivo.

A Virgem de Meritxell é considerada desde a Idade Média a padroeira de Andorra. Segundo uma lenda, a imagem de Nostra Senyora de Meritxell – uma representação românica da Virgem – terá sido encontrada no século XII à beira de um caminho, no lugar com o mesmo nome, pertencente à paróquia de Canillo. O santuário original, uma pequena igreja dos séculos XI ou XII, ardeu em 1972, perdendo-se nessa altura uma parte considerável do património histórico. O arquiteto catalão Ricardo Bofill construiu no lugar do edifício anterior um novo santuário, inaugurado em 1976 e desde então classificado como basílica menor. O santuário de Meritxell continua a ser o centro espiritual do país e um importante local de peregrinação na região dos Pirenéus.

A coroação da imagem da Virgem, em 1921, foi para o principado um acontecimento de importância nacional: elevou oficialmente Nostra Senyora de Meritxell a padroeira do país e ancorou a figura de forma duradoura na autoimagem estatal de Andorra. O dia 8 de setembro, dia da Virgem de Meritxell, é feriado nacional em Andorra. O motivo da padroeira figura, em conformidade, no brasão de armas de Andorra e em numerosos outros contextos oficiais. Com a moeda comemorativa de 2 euros de 2021, o Principado de Andorra assinala o centenário desta coroação e, com ele, um dos momentos mais marcantes da sua história religiosa e cultural.