100 ans du couronnement de Notre-Dame de Meritxell

Figure romane de la Madone, patronne de la principauté Nostra Senyora de Meritxell (Notre-Dame de Meritxell), sur fond de l'intérieur de la Basilica Minor, sanctuaire de Notre-Dame de Meritxell, dans la commune de Canillo. Les dates « 1921 » et « 2021 », le motif commémoratif « MERITXELL » et le nom de l'État émetteur « ANDORRA » complètent le tableau.

La Vierge de Meritxell est considérée depuis le Moyen Âge comme la patronne d'Andorre. Selon la légende, la statue de la Nostra Senyora de Meritxell — une représentation romane de la Madone — aurait été découverte au bord d'un chemin au XIIe siècle, dans le hameau du même nom, dans la commune de Canillo. Le sanctuaire d'origine, une petite église des XIe ou XIIe siècles, fut détruit par un incendie en 1972, entraînant la perte d'une part importante de la substance historique. L'architecte catalan Ricardo Bofill édifia à la place de l'édifice précédent un nouveau sanctuaire, inauguré en 1976 et classé depuis basilique mineure. Le sanctuaire de Meritxell demeure aujourd'hui le centre spirituel du pays et un important lieu de pèlerinage dans la région pyrénéenne.

Le couronnement de la statue mariale en 1921 fut, pour la principauté, un événement d'importance nationale : il éleva officiellement la Nostra Senyora de Meritxell au rang de patronne du pays et ancra durablement la figure dans l'identité nationale andorrane. Le 8 septembre, jour commémoratif de la Vierge de Meritxell, est férié en Andorre. Le motif de la sainte patronne figure ainsi sur les armoiries de l'État andorran et dans de nombreux autres contextes officiels. Avec la pièce commémorative de 2 euros de 2021, la Principauté d'Andorre célèbre le 100e anniversaire de ce couronnement, l'un des moments les plus marquants de son histoire religieuse et culturelle.