10 años de la Unión Económica y Monetaria

En el centro, una figura humana estilizada sobre una moneda antigua, cuyo brazo izquierdo se prolonga en el símbolo del euro. Las iniciales del artista aparecen debajo del símbolo del euro. El nombre del país emisor en la(s) lengua(s) nacional(es) aparece en el borde superior del motivo, mientras que la indicación 1999-2009 y la sigla UEM, traducida a la(s) lengua(s) nacional(es), aparecen en el borde inferior.

Segunda emisión común de la Unión Europea. Los 16 países de la zona del euro emitieron, en la fecha del aniversario, el 1 de enero de 2009, una moneda con el mismo motivo. Las monedas solo se diferencian en la leyenda, que figura en la lengua nacional de cada país.

El 1 de enero de 1999, la Unión Económica y Monetaria entró en su tercera y decisiva fase: once Estados miembros de la UE, entre ellos Italia, fijaron de forma irrevocable sus tipos de cambio y transfirieron la política monetaria al recién creado Banco Central Europeo de Fráncfort. Para Italia, este paso supuso una profunda ruptura en la soberanía económica nacional: la lira, símbolo de la unidad del Estado desde el Risorgimento, fue perdiendo gradualmente su función. Con la introducción de los billetes y monedas en euros el 1 de enero de 2002 desapareció por completo de la vida cotidiana. Italia formó parte así del grupo fundador de un área monetaria que entonces abarcaba a unos 300 millones de personas y que desde entonces se ha convertido en la segunda economía del mundo.

Los primeros diez años de la zona del euro estuvieron lejos de transcurrir sin contratiempos: las diferencias de inflación entre el norte y el sur de Europa, los debates sobre el Pacto de Estabilidad y el comienzo de la crisis financiera, que se perfilaba en 2008, acompañaron el aniversario. Aun así, la Comisión Europea hizo en 2009 un balance globalmente positivo: el euro había demostrado ser un medio de pago estable, había reducido los costes de transacción en el mercado interior y había dado a los Estados participantes una base común de política monetaria. Con motivo del décimo aniversario de la Unión Económica y Monetaria, todos los países de la zona del euro, entre ellos Italia, emitieron en 2009 una moneda conmemorativa común que rinde homenaje a este hito de la integración europea.