50 ans des traités de Rome

Au centre, le texte du traité signé par les six États fondateurs, sur fond du pavage étoilé de la Piazza del Campidoglio à Rome, conçu par Michel-Ange, où le traité fut signé le 25 mars 1957. Juste au-dessus du traité figure le mot « Europa ».

Première émission commune de l'Union européenne. Les 13 États de la zone euro ont émis une pièce au même motif à la date anniversaire du 25 mars 2007. Les pièces ne se distinguent que par l'inscription gravée dans la langue nationale respective.

Le 25 mars 1957, les ministres des Affaires étrangères et les chefs de gouvernement de six États — la République fédérale d'Allemagne, la France, l'Italie, la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg — ont signé sur le Capitole, à Rome, deux traités destinés à transformer durablement l'ordre politique de l'Europe occidentale. Ces traités dits « de Rome » sont nés du constat que la Communauté du charbon et de l'acier, fondée en 1951, ne suffisait pas à elle seule à surmonter durablement les dépendances économiques et les tensions politiques. La signature a eu lieu sur la place du Capitole, réaménagée à partir du XVIe siècle selon un plan de Michel-Ange — un lieu choisi délibérément pour son poids symbolique, réunissant histoire européenne et architecture Renaissance. De ces deux traités sont nées la Communauté économique européenne (CEE) et la Communauté européenne de l'énergie atomique (Euratom), considérées comme les germes de l'actuelle Union européenne.

Au moment de la signature des traités, l'Autriche n'était pas encore membre de la communauté européenne naissante ; elle venait, en 1955, de recouvrer sa pleine souveraineté grâce au traité d'État et de s'engager à une neutralité permanente. Son adhésion à l'Union européenne n'a eu lieu qu'en 1995, à l'issue d'un référendum approuvé à une nette majorité. Depuis, l'Autriche est pleinement intégrée aux structures européennes dont l'origine juridique remonte aux traités de Rome. Pour le 50e anniversaire de la signature, en 2007, tous les pays de la zone euro ont émis conjointement une pièce commémorative de 2 euros — l'une des rares émissions communes paneuropéennes où tous les pays utilisent le même motif.