150e anniversaire de la mort d'Alessandro Manzoni

Portrait d'Alessandro Manzoni (1785-1873) en demi-profil, inspiré de l'effigie de l'écrivain italien sur le billet de 100 000 lires de 1967. Sur le bord gauche, le motif d'émission « ALESSANDRO MANZONI » ; à droite, le monogramme de la République italienne « RI » et les millésimes « 1873 » et « 2023 » ; sur le bord droit, le sigle « AV » du graveur Antonio Vecchio.

Dans le Milan du début du XIXe siècle, Alessandro Manzoni fut l'une des voix les plus marquantes du Risorgimento européen. Né à Milan en 1785, il grandit dans une période de profonds bouleversements politiques et culturels et développa très tôt un attachement étroit aux idéaux d'unité nationale et de renouveau linguistique. Son œuvre majeure, le roman historique « I Promessi Sposi » (Les Fiancés), parue une première fois en 1827, devint, dans sa version révisée de 1840, un texte fondateur de la langue italienne moderne — Manzoni s'appuya délibérément sur l'italien parlé à Florence, posant ainsi une base linguistique commune pour une Italie encore non unifiée. Au-delà de la littérature, il fut également poète, dramaturge et penseur ; ses hymnes et odes, dont l'ode sur la mort de Napoléon « Il Cinque Maggio », connurent une large diffusion et franchirent les frontières de l'Italie.

L'importance culturelle et politique de Manzoni pour l'Italie est difficile à surestimer. Giuseppe Verdi, qui le tenait en profonde admiration, lui dédia son Requiem après sa mort en 1873. La tradition étatique italienne a honoré Manzoni de multiples façons : son portrait a orné pendant des décennies le billet de 100 000 lires, faisant de son image un repère familier du quotidien en Italie. Pour le 150e anniversaire de la mort d'Alessandro Manzoni en 2023, l'Italie a commémoré, par une pièce de 2 euros, un écrivain dont l'œuvre continue aujourd'hui encore de façonner l'identité de la nation.