35 ans du programme Erasmus

Mélange de deux éléments centraux du programme Erasmus : l'inspiration intellectuelle originelle, Erasme lui-même, et l'allégorie de son influence sur l'Europe. Le premier est symbolisé par l'une des représentations les plus connues d'Érasme ; le second, par un faisceau de liaisons qui traversent la pièce d'un phare à l'autre, évoquant les nombreux échanges intellectuels et humains entre étudiants européens. Sur le plan européen, certaines de ces liaisons forment d'autres étoiles, nées des synergies entre les pays.

Cinquième émission commune de l'Union européenne. L'ensemble des 19 États membres de la zone euro émettent à des dates différentes une pièce au même motif. Les pièces se distinguent uniquement par l'inscription en langue nationale.

Didier Érasme de Rotterdam fut l'un des érudits les plus influents de l'humanisme européen : théologien, philologue et infatigable correspondant, dont le réseau s'étendait, au début du XVIe siècle, de l'Angleterre à la Pologne. Son œuvre — dont l'édition critique du Nouveau Testament grec et l'« Éloge de la Folie », critique de la société — a durablement marqué l'Europe intellectuelle. Érasme vécut et enseigna à Bâle, Louvain, Paris et Cambridge ; à ses yeux, les frontières entre pays et confessions étaient des obstacles que l'éducation et la raison devaient permettre de surmonter. C'est précisément cette vision transnationale qui fit de lui une figure de référence pour le programme d'échange de l'UE créé en 1987, qui porte son nom.

En près de quatre décennies d'existence, le programme Erasmus a permis à plus de dix millions d'étudiants, apprentis et enseignants de circuler à travers l'Europe, et constitue aujourd'hui le programme de mobilité le plus connu de l'Union européenne. La Lettonie participe activement à Erasmus depuis son adhésion à l'UE en 2004 ; des universités lettonnes comme l'université de Lettonie à Riga sont intégrées au réseau européen d'établissements partenaires. Le programme renforce les compétences linguistiques, la coopération interculturelle et la mise en réseau académique — des valeurs ancrées dans la conception de l'éducation de tous les États de la zone euro. À l'occasion du 35e anniversaire du programme Erasmus en 2022, tous les pays de la zone euro ont émis conjointement une pièce commémorative — l'une des rares émissions communes européennes où tous les États membres utilisent le même motif.