100 ans de la reconnaissance internationale de la Lettonie

Inscription du motif commémoratif « 100 LATVIJA DE IURE 2021 »

La reconnaissance internationale de la Lettonie en tant qu'État souverain fut le fruit d'une longue lutte après la fin de la Première Guerre mondiale. La Lettonie avait proclamé son indépendance en novembre 1918, avant de s'affirmer lors de la guerre d'indépendance lettone contre les forces bolcheviques et germano-baltes. La reconnaissance de jure par les puissances alliées principales intervint le 26 janvier 1921 — une date qui occupe encore aujourd'hui une place centrale dans la mémoire collective lettone. Grâce à cette reconnaissance, la Lettonie devenait pleinement membre de la communauté internationale des États et pouvait donner à sa politique étrangère une base juridique assurée. Dans les années qui suivirent, le pays adhéra à la Société des Nations et conclut de nombreux traités bilatéraux qui consolidèrent sa position en Europe.

L'indépendance étatique de la Lettonie resta cependant fragile : l'annexion soviétique de 1940 puis l'occupation allemande qui suivit interrompirent l'indépendance pendant près de cinq décennies. La portée symbolique du rétablissement de la souveraineté en 1991 n'en fut que plus grande, celui-ci se rattachant à la république de l'entre-deux-guerres et étant considéré, en droit international, comme la continuité de l'État fondé en 1918. La Lettonie ne se conçoit donc pas comme un État nouvellement créé, mais comme le successeur renaissant de cette république reconnue par la communauté internationale en 1921. Pour le 100e anniversaire de cette reconnaissance de jure, la Lettonie a émis en 2021 une pièce commémorative de 2 euros rappelant l'une des étapes décisives de l'histoire lettone moderne.