50 ans des traités de Rome

Au centre, le texte du traité signé par les six États fondateurs, sur fond du pavage étoilé de la Piazza del Campidoglio à Rome, conçu par Michel-Ange, où le traité fut signé le 25 mars 1957. Juste au-dessus du traité figure le mot « Europa ».

Première émission commune de l'Union européenne. Les 13 États de la zone euro ont émis une pièce reprenant le même motif à la date anniversaire du 25 mars 2007. Les pièces se distinguent uniquement par l'inscription, rédigée dans la langue nationale de chaque pays.

En mars 1957, les Pays-Bas comptaient parmi les six États qui ont posé à Rome les fondations de l'intégration ouest-européenne. Aux côtés de la Belgique, du Luxembourg, de la République fédérale d'Allemagne, de la France et de l'Italie, des représentants néerlandais ont signé sur le Capitole les traités instituant la Communauté économique européenne (CEE) et la Communauté européenne de l'énergie atomique (Euratom). Pour les Pays-Bas, cette étape n'était pas un revirement mais une continuité : dès 1944, la Belgique, le Luxembourg et les Pays-Bas avaient conclu en exil à Londres l'union douanière du Benelux, entrée en vigueur en 1948 et considérée comme le premier test concret d'une intégration économique fonctionnelle en Europe. Les enseignements de ce projet précurseur ont directement nourri les négociations des traités de Rome — les États du Benelux apportaient à la table des concepts déjà éprouvés de frontières douanières extérieures communes et de politique commerciale coordonnée.

En tant que petite économie exportatrice dotée de l'un des plus grands ports maritimes du monde — Rotterdam est devenue au fil des décennies d'après-guerre la plus importante plateforme de transbordement d'Europe —, les Pays-Bas ont particulièrement profité de la libéralisation croissante des échanges au sein de la Communauté. La CEE a créé le cadre commun dont sont nés, via Maastricht en 1992, l'Union européenne puis l'euro comme monnaie commune. Pour le 50e anniversaire de la signature des traités de Rome, tous les États de la zone euro de l'époque ont émis conjointement une pièce commémorative de 2 euros en 2007, dont les Pays-Bas, l'un des membres fondateurs de la Communauté européenne.