500e anniversaire de la mort de Pinturicchio

Fresque représentant Jésus parmi les docteurs, surmontée de l'inscription « Pinturicchio » et des millésimes 1513 et 2013 ; en dessous, la désignation officielle « SAN MARINO » et le nom de la graveuse Claudia Momoni ainsi que le poinçon d'atelier « R ».

À la fin du XVe et au début du XVIe siècle, Bernardino di Betto, dit le Pinturicchio, comptait parmi les fresquistes les plus recherchés d'Italie. Né vers 1454 à Pérouse, il travailla en étroite collaboration avec le Pérugin et participa de manière déterminante à la décoration de la chapelle Sixtine, avant d'accepter des commandes en tant que maître indépendant à Rome, Orvieto et Sienne. Son surnom - « le petit peintre » - lui vint sans doute de sa taille, et non de l'ampleur de ses œuvres : les cycles de fresques de la bibliothèque Piccolomini, dans la cathédrale de Sienne, comptent aujourd'hui encore parmi les programmes narratifs les plus impressionnants de la Haute Renaissance. Son style allie un dessin soigné des figures à des arrière-plans richement ornés et lumineux, où transparaît encore l'influence de la tradition gothique tardive.

Le Pinturicchio mourut à Sienne en janvier 1513, si bien que sa mort connut son 500e anniversaire en 2013. Saint-Marin, petit État de la péninsule apennine doté d'une forte tradition de commémoration des grandes figures de l'histoire culturelle italienne, saisit cet anniversaire pour émettre une pièce commémorative de 2 euros. Le motif choisi représente une scène également présente dans l'œuvre du Pinturicchio lui-même : le Christ parmi les docteurs, un type iconographique très répandu dans la peinture ombro-toscane du début du Cinquecento. L'intérêt de Saint-Marin pour le Pinturicchio n'a rien d'étonnant - géographiquement et culturellement, le petit État est étroitement lié au paysage artistique de l'Italie centrale, où le peintre originaire de Pérouse passa ses années de formation.