20e anniversaire de la Révolution de velours

Cloche stylisée formée d'une série de clés, symbole de la protestation pacifique ; l'inscription « 17. NOVEMBER SLOBODA DEMOKRACIA » et les millésimes « 1989-2009 », le nom du pays « SLOVENSKO », les initiales stylisées du graveur Pavel Károly et le poinçon d'atelier.

En novembre 1989, un régime au pouvoir depuis quatre décennies s'effondre en Tchécoslovaquie en l'espace de quelques semaines. Le coup d'envoi est donné par les manifestations étudiantes à Prague le 17 novembre 1989, violemment réprimées, qui déclenchent une vague de protestations dans tout le pays. Des centaines de milliers de personnes se rassemblent dans les rues de Bratislava et d'autres villes slovaques, agitant leurs clés et réclamant la démocratie et des élections libres — une pression non violente à laquelle le régime communiste n'a rien pu opposer. Le terme « Révolution de velours » désigne cette transition : pas de soulèvement armé, pas de risque de guerre civile, mais un bouleversement civique qui a transformé la Tchécoslovaquie en une démocratie parlementaire en un temps record.

Pour la Slovaquie, la rupture de 1989 fut bien plus qu'un simple changement de système politique. Elle a posé les bases de l'indépendance étatique que le pays a obtenue en 1993 avec la séparation pacifique d'avec la République tchèque, et a ouvert la voie à l'Union européenne ainsi qu'à l'OTAN, que la Slovaquie a rejointes en 2004. La liberté et la démocratie — en slovaque « sloboda » et « demokracia » — sont devenues des notions phares de l'identité slovaque moderne. Pour le 20e anniversaire de la Révolution de velours, la Slovaquie a émis en 2009 une pièce commémorative de 2 euros rappelant ce tournant.