Città murate – Ċittadella Gozo

Al centro la cittadella nella città di Victoria, a Gozo, con l’estremità appuntita vista da sud-est. La ricorrenza “ĊITTADELLA GOZO” si vede sopra il motivo. Il paese emittente “MALTA” a sinistra e l’anno di emissione “2024” a destra completano il motivo in basso, ai due lati. Sul margine destro dell’immagine è raffigurata la sigla “NGB” dell’autore Noel Galea Bason.

La Ċittadella – in maltese chiamata anche Citadel o Il-Kastell – domina da un altopiano roccioso al centro dell’isola maltese di Gozo ed è da millenni il cuore abitato dell’isola. Le sue origini risalgono all’età del bronzo; Fenici, Romani e Arabi sfruttarono uno dopo l’altro la posizione elevata, strategicamente favorevole, come fortificazione. Le mura attuali risalgono essenzialmente alla fine del XVI e all’inizio del XVII secolo, quando i Cavalieri di San Giovanni ampliarono sistematicamente il complesso dopo una devastante incursione ottomana del 1551. Dopo questo attacco, nel quale sarebbe stata ridotta in schiavitù quasi l’intera popolazione di Gozo, gli abitanti dell’isola furono per un certo periodo obbligati a dormire all’interno delle mura fino al tramonto. Oggi la cittadella ospita una cattedrale del XVII secolo, diversi musei e resti di epoca romana e araba.

Gozo è la seconda isola più grande di Malta e fin dall’antichità è strettamente legata all’isola principale sul piano culturale e amministrativo, pur avendo sempre conservato un’identità propria. L’isola è legata tra l’altro alla tradizione dell’Odissea: fonti antiche vi collocavano l’isola di Ogigia, dove Calipso avrebbe trattenuto Ulisse. Oggi Gozo è nota per il suo artigianato tradizionale, il paesaggio di impronta agricola e una fitta densità di monumenti in uno spazio ridottissimo. La Ċittadella è il complesso architettonico più famoso dell’isola e il punto di partenza di una procedura di candidatura UNESCO in corso per il patrimonio dell’umanità. Malta la celebra nel 2024 nell’ambito della serie Città murate maltesi con una moneta commemorativa da 2 euro – la seconda emissione di questa serie dopo quella dedicata alla capitale fortificata La Valletta.