Villes fortifiées – Ċittadella Gozo

Au centre, la Citadelle de la ville de Victoria sur Gozo vue de son côté sud-est, avec son extrémité en pointe. Le thème d'émission « ĊITTADELLA GOZO » est visible au-dessus du motif. Le pays émetteur « MALTA » à gauche et l'année d'émission « 2024 » à droite complètent le motif en bas. Sur le bord droit figure l'abréviation « NGB » du dessinateur Noel Galea Bason.

La Ċittadella — aussi appelée en maltais Citadel ou Il-Kastell — se dresse sur un plateau rocheux au centre de l'île maltaise de Gozo et en est, depuis des millénaires, le cœur habité. Ses origines remontent à l'âge du bronze ; Phéniciens, Romains puis Arabes utilisèrent successivement cette position stratégiquement dominante comme fortification. Les murailles actuelles datent pour l'essentiel de la fin du XVIe et du début du XVIIe siècle, lorsque les chevaliers de l'ordre de Saint-Jean agrandirent systématiquement l'ensemble après un raid ottoman dévastateur en 1551. À la suite de cette attaque, au cours de laquelle la quasi-totalité de la population de Gozo aurait été réduite en esclavage, les habitants de l'île furent un temps tenus de dormir à l'intérieur des murs jusqu'au coucher du soleil. La citadelle abrite aujourd'hui une cathédrale du XVIIe siècle, plusieurs musées ainsi que des vestiges d'époque romaine et arabe.

Gozo est la deuxième plus grande île de Malte et entretient depuis l'Antiquité des liens culturels et administratifs étroits avec l'île principale, tout en préservant toujours une identité propre. L'île est également liée à la tradition de l'Odyssée : des sources antiques y situaient l'île d'Ogygie, où Calypso aurait retenu Ulysse. Aujourd'hui, Gozo est réputée pour son artisanat traditionnel, son paysage agricole et une densité remarquable de monuments sur un espace restreint. La Ċittadella en est l'ensemble architectural le plus connu et le point de départ d'une procédure de candidature en cours au patrimoine mondial de l'UNESCO. Malte lui rend hommage en 2024 dans le cadre de la série Villes maltaises fortifiées par une pièce commémorative de 2 euros — la deuxième émission de cette série après celle consacrée à la capitale fortifiée, La Valette.