100 anni della Repubblica portoghese

La “República”, allegoria della libertà, davanti allo stemma di Stato portoghese, la denominazione dello Stato “República Portuguesa” e i millesimi “1910” e “2010”, il nome dell’autore José Cândido e il segno di zecca INCM.

Il Portogallo è tra i pochi paesi europei il cui passaggio alla democrazia non avvenne al termine di una guerra perduta, ma scaturì da un movimento popolare – eppure il primo capitolo della storia repubblicana era iniziato più di sessant’anni prima. Il 5 ottobre 1910 la monarchia fu rovesciata da un’insurrezione di militari e di forze civili repubblicane; il re Manuele II fuggì in esilio. La Prima Repubblica portoghese, proclamata quel giorno, rappresentò una rottura con un ordine dinastico secolare e al tempo stesso il tentativo di condurre il Portogallo nella modernità: separazione tra Chiesa e Stato, libertà di stampa, laicità dell’istruzione. Il paese era allora ancora una potenza coloniale con possedimenti dall’Angola a Timor, e la nuova repubblica ereditò questo lascito con tutte le sue contraddizioni.

La Prima Repubblica si rivelò politicamente instabile – tra il 1910 e il 1926 i governi si succedettero a ritmo serrato, finché un colpo di Stato militare pose fine alla democrazia parlamentare. Ciononostante il 5 ottobre è ancora oggi in Portogallo festa nazionale e momento fondativo dello Stato moderno. L’immagine della “República” come figura simbolica della libertà, utilizzata presto nella grafica a stampa e sui francobolli, rimase al di là di tutti i cambi di regime un punto di riferimento visivo dell’identità portoghese. Per il centenario della fondazione della Repubblica, nel 2010 il Portogallo ha ricordato con questa emissione una data che occupa un posto saldo nella memoria collettiva del paese.