35 anni del programma Erasmus

Combinazione di due elementi centrali del programma Erasmus: l’ispirazione intellettuale originaria, Erasmo stesso, e l’allegoria della sua influenza sull’Europa. La prima è simboleggiata da uno dei ritratti più noti di Erasmo. La seconda è simboleggiata da un fascio di collegamenti che attraversano la moneta da un faro all’altro e rappresentano i numerosi scambi intellettuali e umani tra gli studenti europei. In riferimento all’Europa, alcuni di questi collegamenti formano altre stelle, che nascono dalle sinergie tra i paesi.

Quinta emissione comune dell’Unione europea. Tutti i 19 paesi dell’area dell’euro emettono, in date diverse, una moneta con lo stesso motivo. Le monete si distinguono soltanto per la legenda, riportata nella rispettiva lingua nazionale.

Il Portogallo è tra i paesi per i quali il programma Erasmus ha un’importanza particolare: quando nel 1987 la Comunità europea diede vita al programma di scambio, il Portogallo era appena al terzo anno della sua adesione all’UE. La partecipazione all’Erasmus fece quindi parte fin dall’inizio di una più ampia apertura del paese verso l’Europa – dopo decenni di isolamento sotto il regime di Salazar e la Rivoluzione dei garofani del 1974. Università portoghesi come Coimbra, Lisbona e Porto stabilirono attraverso il programma legami con atenei di tutta Europa e, viceversa, studenti di altri paesi arrivarono negli istituti portoghesi. Il programma porta il nome dell’umanista Desiderio Erasmo da Rotterdam, che nel XVI secolo insegnò in università di diversi paesi europei, incarnando così un primo modello di scambio di conoscenze oltre i confini – un’idea che il Portogallo, con la propria storia di nazione di navigatori e ponte culturale tra Europa, Africa e America, trovò a modo suo affine.

Dalla sua nascita il programma si è ampliato più volte: dallo scambio universitario originario è nato gradualmente un programma europeo dell’istruzione completo con il nome di Erasmus+, che oggi comprende anche formazione professionale, lavoro giovanile e sport. Da allora oltre dieci milioni di persone in Europa hanno studiato, insegnato o si sono formate grazie all’Erasmus; il Portogallo fornisce regolarmente una quota significativa di partecipanti e di università ospitanti. L’idea di fondo – l’apertura verso altre lingue, tradizioni scientifiche e realtà di vita come presupposto per una coscienza europea comune – è rimasta costante. Per i 35 anni del programma, nel 2022 tutti gli Stati dell’Eurozona hanno celebrato questo anniversario con una moneta commemorativa comune, alla quale il Portogallo ha partecipato come uno dei primi Stati membri dell’UE della seconda generazione.