35 anos do Programa Erasmus

Combinação de dois elementos principais do Programa Erasmus: a inspiração intelectual original, o próprio Erasmo, e a alegoria da sua influência na Europa. O primeiro é simbolizado por uma das representações mais conhecidas de Erasmo. A segunda é simbolizada por um feixe de ligações que, de farol em farol, atravessam a moeda e representam os numerosos intercâmbios intelectuais e humanos entre estudantes europeus. No que respeita à Europa, algumas destas ligações formam outras estrelas, que nascem das sinergias entre os países.

Quinta emissão conjunta da União Europeia. Todos os 19 países da área do euro emitem, em datas diferentes, uma moeda com o mesmo motivo. As moedas diferem apenas na legenda, que figura nas moedas na respetiva língua nacional.

Portugal conta-se entre os países para os quais o programa Erasmus tem um significado especial: quando a Comunidade Europeia lançou o programa de intercâmbio em 1987, Portugal estava apenas no terceiro ano da sua adesão à UE. A participação no Erasmus fez assim parte, desde o início, de uma abertura mais ampla do país à Europa – depois de décadas de isolamento sob o regime de Salazar e da Revolução dos Cravos de 1974. Universidades portuguesas como as de Coimbra, Lisboa e Porto estabeleceram através do programa ligações a instituições de ensino superior de toda a Europa e, inversamente, estudantes de outros países vieram para instituições portuguesas. O programa tem o nome do humanista Desidério Erasmo de Roterdão, que no século XVI ensinou em universidades de vários países europeus, encarnando assim um modelo precoce de intercâmbio de conhecimento além-fronteiras – uma ideia com a qual Portugal, com a sua própria história de nação marítima e de ponte cultural entre a Europa, a África e a América, se identificou à sua maneira.

Desde a sua criação, o programa alargou-se várias vezes: o intercâmbio universitário inicial tornou-se progressivamente um programa europeu de educação abrangente, com o nome Erasmus+, que hoje inclui também a formação profissional, o trabalho com jovens e o desporto. Mais de dez milhões de pessoas na Europa estudaram, ensinaram ou fizeram formação através do Erasmus desde então; Portugal representa regularmente uma parte relevante dos participantes e das universidades de acolhimento. A ideia de fundo – a abertura a outras línguas, tradições científicas e realidades de vida como condição para uma consciência europeia comum – manteve-se constante. Pelos 35 anos do programa, em 2022, todos os países da área do euro assinalaram esta efeméride com uma moeda comemorativa conjunta, na qual Portugal participou como uma das primeiras nações-membros da UE da segunda geração.