35 ans du programme Erasmus

Composition mêlant deux éléments essentiels du programme Erasmus : la source intellectuelle originelle, Érasme lui-même, et l'allégorie de son influence sur l'Europe. Le premier est évoqué par l'une des représentations les plus célèbres d'Érasme ; le second, par un réseau de connexions rayonnantes qui illustre l'étendue de son impact sur le continent.

Cinquième émission commune de l'Union européenne. Les 19 États de la zone euro émettent chacun à des dates différentes une pièce reprenant le même motif. Les pièces se distinguent uniquement par l'inscription, rédigée dans la langue nationale de chaque pays.

Le Portugal fait partie des pays pour lesquels le programme Erasmus revêt une importance particulière : lorsque la Communauté européenne a lancé ce programme d'échange en 1987, le Portugal n'en était qu'à sa troisième année d'adhésion à l'UE. La participation à Erasmus s'inscrivait donc, dès le départ, dans une ouverture plus large du pays vers l'Europe — après des décennies d'isolement sous le régime de Salazar et la Révolution des Œillets de 1974. Des universités portugaises comme Coimbra, Lisbonne et Porto ont, grâce au programme, tissé des liens avec des établissements dans toute l'Europe, tandis que des étudiants d'autres pays venaient étudier dans les établissements portugais. Le programme porte le nom de l'humaniste Didier Érasme de Rotterdam, qui enseigna au XVIe siècle dans des universités de plusieurs pays européens, incarnant ainsi un modèle précoce d'échange transfrontalier du savoir — une idée que le Portugal, fort de sa propre histoire de nation navigatrice et de pont culturel entre l'Europe, l'Afrique et les Amériques, a trouvée particulièrement porteuse de sens.

Depuis sa création, le programme s'est développé à plusieurs reprises : l'échange universitaire initial est progressivement devenu un vaste programme éducatif européen sous le nom d'Erasmus+, qui inclut aujourd'hui également la formation professionnelle, le travail de jeunesse et le sport. Plus de dix millions de personnes en Europe ont depuis étudié, enseigné ou se sont formées grâce à Erasmus ; le Portugal représente régulièrement une part importante des participants comme des universités d'accueil. L'idée fondatrice — l'ouverture à d'autres langues, traditions scientifiques et modes de vie comme condition d'une conscience européenne commune — est restée constante. Pour le 35e anniversaire du programme en 2022, tous les États de la zone euro ont célébré cet anniversaire par une pièce commémorative commune, à laquelle le Portugal a participé en tant que l'une des premières nations membres de l'UE de la deuxième génération.