Paix

Autour de la sphère armillaire, élément des armoiries portugaises, le mot « Paix » est représenté en rayonnant dans les 16 langues officielles parlées dans les 20 pays de la zone euro au 1er janvier 2023. Du bord gauche jusqu'au bord supérieur droit du motif courent le nom de l'État émetteur et les poinçons d'atelier.

La sphère armillaire, élément central des armoiries portugaises depuis le XVIe siècle, remonte à l'époque des grandes découvertes : cet instrument astronomique servait à déterminer la latitude en mer et devint, sous le roi Manuel Ier, le symbole du rayonnement mondial du Portugal. Le fait que le Portugal la conserve encore aujourd'hui dans ses armoiries témoigne d'une identité nationale largement définie par la mer, l'échange et la mise en relation de cultures lointaines. C'est dans ce contexte historique que s'inscrit l'émission portugaise de 2023, qui représente le mot « paix » dans les seize langues officielles des vingt États de la zone euro — une communauté elle-même fondée sur l'engagement en faveur d'une paix durable après deux guerres catastrophiques en Europe.

La notion de paix relie ici des traditions linguistiques très différentes : du « Paz » portugais, d'origine latine, au grec « Ειρήνη », en passant par les variantes slaves et baltes des pays n'ayant rejoint l'union monétaire qu'après la fin de la guerre froide. Le fait que toutes ces langues apparaissent sur un pied d'égalité reflète le principe fondamental de la zone euro : une communauté d'États souverains partageant une monnaie commune, mais conservant chacun sa langue et son histoire propres. Le Portugal, membre de l'union monétaire depuis 1999 et ayant introduit les espèces en euros en 2002, a saisi l'occasion du vingtième élargissement de la zone euro, portée à vingt membres au début de 2023, comme point de départ de cette émission.