200 Jahre Österreichische Nationalbank

Zwei Götter der römischen Mythologie, die auf dem steinernen Relief über dem Eingang des Hauptgebäudes OeNB zu sehen sind: Links Merkur, der Götterbote und Gott der Kaufleute und des Handels; rechts Fortuna, die Göttin des Schicksals und des Wohlstands, die mit einem Füllhorn dargestellt ist. Im Hintergrund erstreckt sich das Hauptgebäude der OeNB. Entlang des unteren Rands des Münzinneren verläuft ein Band, das an das rotweiß-rote Muster der österreichischen Flagge erinnert. Die Jahresangaben „1816“ und „2016“ beziehen sich auf das Gründungsjahr und das zweihundertjährige Jubiläum. Die Inschriften entlang der Ränder des goldfarbenen Münzinneren lauten „Republik Österreich“ und „200 Jahre Österreichische Nationalbank“.

Die Österreichische Nationalbank gehört zu den ältesten Notenbanken der Welt. Gegründet wurde sie 1816 auf Anordnung von Kaiser Franz I., nachdem die staatlichen Finanzen durch die Napoleonischen Kriege und wiederholte Staatsbankrotte zerrüttet waren. Ihre Aufgabe war von Beginn an die Stabilisierung der Währung und die Kontrolle des Geldumlaufs in der Habsburgermonarchie. Das Hauptgebäude am Wiener Otto-Wagner-Platz, 1925 fertiggestellt, steht exemplarisch für den Anspruch der Institution: Der klassizistische Bau mit seinen Reliefs über dem Eingang verbindet antike Symbolik mit dem Selbstverständnis einer auf Verlässlichkeit und Kontinuität ausgerichteten Einrichtung. Merkur als Schutzpatron des Handels und Fortuna als Verkörperung von Wohlstand und Schicksal rahmen dort noch heute den Eingang.

Seit dem Beitritt Österreichs zur Eurozone im Jahr 1999 ist die OeNB Teil des Europäischen Systems der Zentralbanken und trägt gemeinsam mit der Europäischen Zentralbank Verantwortung für die Geldpolitik im Euroraum. Sie ist zuständig für die Ausgabe von Euro-Banknoten in Österreich, überwacht die Finanzmarktstabilität und erstellt volkswirtschaftliche Analysen und Statistiken. Ihr Forschungsbereich genießt international Ansehen, insbesondere in der Mittel- und Osteuropaforschung. Das 200-jährige Bestehen der Nationalbank im Jahr 2016 war Anlass, auf zwei Jahrhunderte geldpolitische Geschichte in Österreich zurückzublicken — von der Stabilisierung nach den napoleonischen Erschütterungen bis zur Integration in die europäische Währungsunion.