200 anos do Banco Nacional da Áustria

Dois deuses da mitologia romana, visíveis no relevo de pedra por cima da entrada do edifício principal do OeNB: à esquerda, Mercúrio, mensageiro dos deuses e deus dos comerciantes e do comércio; à direita, Fortuna, deusa do destino e da prosperidade, representada com uma cornucópia. Ao fundo estende-se o edifício principal do OeNB. Ao longo da parte inferior do interior da moeda corre uma faixa que lembra o padrão vermelho-branco-vermelho da bandeira austríaca. Os anos «1816» e «2016» referem-se ao ano da fundação e ao bicentenário. As inscrições ao longo das margens do interior dourado da moeda dizem «Republik Österreich» (República da Áustria) e «200 Jahre Österreichische Nationalbank» (200 anos do Banco Nacional da Áustria).

O Oesterreichische Nationalbank (Banco Nacional da Áustria) é um dos bancos centrais emissores mais antigos do mundo. Foi fundado em 1816 por ordem do imperador Francisco I, depois de as finanças do Estado terem ficado arruinadas pelas Guerras Napoleónicas e por repetidas bancarrotas do Estado. A sua missão foi desde o início estabilizar a moeda e controlar a circulação monetária na Monarquia dos Habsburgos. O edifício-sede na Otto-Wagner-Platz, em Viena, concluído em 1925, ilustra a ambição da instituição: o edifício classicista, com os seus relevos sobre a entrada, une o simbolismo antigo à autoimagem de uma instituição orientada para a fiabilidade e a continuidade. Mercúrio, patrono do comércio, e Fortuna, personificação da prosperidade e do destino, enquadram ainda hoje a entrada.

Desde a entrada da Áustria na área do euro, em 1999, o OeNB faz parte do Sistema Europeu de Bancos Centrais e partilha com o Banco Central Europeu a responsabilidade pela política monetária da área do euro. É responsável pela emissão de notas de euro na Áustria, supervisiona a estabilidade dos mercados financeiros e elabora análises e estatísticas macroeconómicas. A sua área de investigação goza de prestígio internacional, sobretudo nos estudos sobre a Europa Central e Oriental. O bicentenário do Banco Nacional, em 2016, foi a ocasião para olhar para dois séculos de história monetária na Áustria – desde a estabilização após os abalos napoleónicos até à integração na união monetária europeia.