200 anos da linha de correio expresso a cavalo Viena – Bratislava

Uma diligência postal com 2 cavalos, representada em plena corrida e, ao centro, o símbolo do correio expresso a cavalo. Na margem superior da imagem distingue-se o país emissor «SLOVENSKO» e, por baixo do motivo, o milésimo «1823» e o tema da emissão «VIEDEŇ – BRATISLAVA».

Para a Eslováquia, a ligação postal entre Viena e Bratislava tem uma dimensão histórica especial: Bratislava foi, como Presburgo, até 1918 cidade de coroação do Reino da Hungria e, ao mesmo tempo, um nó central da rede administrativa e de comunicações dos Habsburgos. Quando, em 1823, o correio expresso a cavalo regular começou a funcionar no percurso Viena–Bratislava, foi criada uma das primeiras ligações postais rápidas regulares da Europa Central. A chamada diligência expressa, ou mensageiro expresso, permitia transportar notícias, documentos e mercadorias em muito menos tempo do que os serviços postais habituais até então. Os cerca de 60 quilómetros entre as duas cidades podiam ser percorridos em poucas horas graças a um sistema bem organizado de muda de cavalos – um progresso considerável para a época.

O percurso Viena–Bratislava reflete a estreita interligação económica e política das duas cidades no início do século XIX. Bratislava era nessa época um importante centro comercial no Danúbio, e a melhor ligação postal à cidade imperial de Viena reforçou tanto as relações comerciais como o intercâmbio administrativo. Na Monarquia dos Habsburgos, os correios eram considerados uma infraestrutura estatal de importância estratégica – vias de comunicação rápidas eram indispensáveis tanto para o governo como para o exército e a economia. Em 2023, a Eslováquia evoca com a sua moeda comemorativa de 2 euros o bicentenário do início deste serviço de correio expresso, homenageando assim uma parte da história comum dos transportes na Europa Central.