700.º aniversário do nascimento de Giovanni Boccaccio

Retrato de Giovanni Boccaccio a três quartos, com o olhar voltado para a direita, segundo o fresco de Andrea del Castagno de cerca de 1450 (Florença, Galeria dos Uffizi); em semicírculo, por baixo, «BOCCACCIO 1313 2013» e, à direita, as letras sobrepostas R (monograma da casa da moeda de Roma), RI (monograma da República Italiana) e m (monograma do gravador Mauri).

Giovanni Boccaccio é um dos autores mais marcantes da história literária europeia. Com o Decameron, escrito por volta de 1353, o escritor, que cresceu em Certaldo, perto de Florença, criou uma das obras em prosa de maiores consequências da Idade Média: cem novelas, contadas por dez jovens que fugiram de Florença durante a peste de 1348. A obra influenciou gerações de autores posteriores, de Chaucer a Shakespeare, e é considerada o texto fundador da novelística europeia. Boccaccio, nascido em 1313, provavelmente na Toscana, foi também humanista e erudito, amigo próximo de Petrarca e um dos primeiros a estudar e divulgar sistematicamente Dante Alighieri. A sua obra liga a tradição narrativa medieval a uma nova imagem do ser humano, voltada para este mundo, que abriu caminho ao Renascimento.

Em Itália, o legado de Boccaccio está firmemente ligado à Toscana e sobretudo a Florença, onde passou e trabalhou uma parte considerável da sua vida. O fresco de Andrea del Castagno que transmitiu o seu retrato foi realizado já cerca de um século depois da sua morte, em 1375, e mostra a rapidez com que foi acolhido no cânone dos grandes florentinos. Além da literatura, Boccaccio deixou uma vasta obra erudita em latim, incluindo enciclopédias mitológicas e coletâneas de biografias, importantes para o pensamento humanista dos séculos XV e XVI. Em 2013, a Itália assinalou o 700.º aniversário do nascimento de Giovanni Boccaccio com uma moeda comemorativa de 2 euros.