700° anniversario della nascita di Giovanni Boccaccio

Ritratto di Giovanni Boccaccio di tre quarti, con lo sguardo rivolto a destra, dall’affresco di Andrea del Castagno del 1450 circa (Firenze, Galleria degli Uffizi); sotto, a semicerchio, “BOCCACCIO 1313 2013” e a destra le lettere sovrapposte R (monogramma della Zecca di Roma), RI (monogramma della Repubblica Italiana) e m (monogramma dell’incisore Mauri).

Giovanni Boccaccio è tra gli autori più influenti della storia letteraria europea. Con il Decameron, composto intorno al 1353, lo scrittore cresciuto a Certaldo, presso Firenze, creò una delle opere in prosa più gravide di conseguenze del Medioevo: cento novelle narrate da dieci giovani fuggiti da Firenze durante la peste del 1348. L’opera influenzò generazioni di autori successivi, da Chaucer a Shakespeare, ed è considerata il testo fondativo della novellistica europea. Boccaccio, nato nel 1313 probabilmente in Toscana, fu al tempo stesso umanista ed erudito, amico intimo di Petrarca e uno dei primi a studiare e diffondere sistematicamente Dante Alighieri. La sua opera unisce la tradizione narrativa medievale a una nuova immagine dell’uomo, legata alla vita terrena, che aprì la strada al Rinascimento.

In Italia l’eredità di Boccaccio è strettamente legata alla Toscana e in particolare a Firenze, dove trascorse e svolse gran parte della sua vita e della sua attività. L’affresco di Andrea del Castagno che ne ha tramandato il ritratto fu realizzato già circa un secolo dopo la sua morte, avvenuta nel 1375, e mostra quanto rapidamente fosse entrato nel canone dei grandi fiorentini. Oltre alla letteratura Boccaccio lasciò un’ampia opera erudita in latino, tra cui enciclopedie mitologiche e raccolte di biografie, importanti per il pensiero umanistico del XV e XVI secolo. Nel 2013 l’Italia ha celebrato il 700° anniversario della nascita di Giovanni Boccaccio con una moneta commemorativa da 2 euro.