Reapertura del Atomium

El “Atomium”. Las iniciales del grabador, “LL”, se encuentran en la parte inferior, a la derecha del Atomium. En el borde inferior del núcleo se distinguen dos marcas de ceca, una a la derecha y otra a la izquierda de la esfera inferior del Atomium. El anillo exterior de la moneda lleva doce estrellas. En el anillo exterior figuran además, cada uno entre dos estrellas, el monograma “B”, arriba, y el año de acuñación “2006”, abajo.

El Atomium es uno de los emblemas más conocidos de Bélgica y está considerado el símbolo arquitectónico de la Exposición Universal de 1958 en Bruselas. El ingeniero André Waterkeyn concibió la construcción como un modelo ampliado de la estructura cristalina del hierro: nueve esferas se unen formando un cuerpo geométrico que, en su época, representaba el progreso científico y el despegue hacia una Europa moderna. Tras la Expo, el Atomium no se desmontó, sino que quedó como parte permanente de la ciudad de Bruselas y con el paso de las décadas se convirtió en un elemento fijo de la identidad belga. Para Bélgica, la construcción no representa solo un acontecimiento histórico, sino una actitud: la apertura a la técnica, la ciencia y la cooperación europea.

Entre 2004 y 2006, el Atomium fue objeto de una restauración integral. Las esferas de acero y los tubos de unión se renovaron por completo, los espacios expositivos se modernizaron y el conjunto se adaptó a un uso actual. El 18 de febrero de 2006, el Atomium volvió a abrir al público tras dos años cerrado; desde entonces recibe cada año a cientos de miles de visitantes de todo el mundo. Bélgica rindió homenaje a la reapertura del Atomium en 2006 con una moneda conmemorativa de 2 euros y situó así en primer plano una construcción que para el país significa mucho más que historia de la arquitectura.