Riapertura dell’Atomium

L’“Atomium”. Le iniziali dell’incisore “LL” si trovano nella parte inferiore, a destra dell’Atomium. Sul bordo inferiore della parte interna della moneta si riconoscono due segni di zecca, uno a destra e l’altro a sinistra della sfera più bassa dell’Atomium. L’anello esterno della moneta reca dodici stelle. Sull’anello esterno si trovano inoltre, ciascuno tra due stelle, in alto il monogramma “B” e in basso l’anno di coniazione “2006”.

L’Atomium è uno dei simboli più noti del Belgio ed è considerato l’emblema architettonico dell’Esposizione universale del 1958 a Bruxelles. L’ingegnere André Waterkeyn progettò l’edificio come modello ingrandito di una struttura cristallina del ferro – nove sfere si uniscono a formare un corpo geometrico che, all’epoca della sua costruzione, rappresentava il progresso scientifico e lo slancio verso un’Europa moderna. Dopo l’Expo l’Atomium non fu smantellato, ma rimase stabilmente parte della città di Bruxelles e nel corso dei decenni divenne un elemento fisso dell’identità belga. Per il Belgio l’edificio non rappresenta dunque soltanto un evento storico, ma un atteggiamento: apertura verso la tecnica, la scienza e la cooperazione europea.

Tra il 2004 e il 2006 l’Atomium fu sottoposto a un restauro completo. Le sfere d’acciaio e i tubi di collegamento furono interamente rinnovati, gli spazi espositivi modernizzati e la struttura adeguata a un utilizzo contemporaneo. Il 18 febbraio 2006 l’Atomium ha riaperto ai visitatori dopo due anni di chiusura – da allora accoglie ogni anno centinaia di migliaia di ospiti da tutto il mondo. Nel 2006 il Belgio ha celebrato la riapertura dell’Atomium con una moneta commemorativa da 2 euro, mettendo così al centro un edificio che per il paese significa molto più della sola storia dell’architettura.