En junio de 1987 la Comunidad Europea puso en marcha una iniciativa educativa que se convertiría en una de las mayores historias de éxito del continente: el programa Erasmus. El nombre es un retroacrónimo del inglés “European Region Action Scheme for the Mobility of University Students” y rinde homenaje al mismo tiempo al humanista y erudito universal neerlandés Erasmo de Róterdam. Hasta hoy, el proyecto ha permitido a millones de estudiantes y jóvenes aprender más allá de las fronteras, vivir en el extranjero y descubrir otras culturas. El 35.º aniversario de este programa de educación, juventud y deporte se celebró en julio de 2022 con la quinta emisión común de 2 euros de la zona euro. En total, participaron en esta emisión colectiva los 19 países que formaban entonces la zona euro.
Plenamente en el espíritu de la idea europea, la Comisión Europea volvió a apostar también en esta emisión común por una votación democrática en internet, que tuvo lugar en marzo de 2021. Con antelación, todos los países del euro pudieron participar en el concurso con distintos diseños, de modo que se presentaron en total más de 70 propuestas. Un jurado de expertos realizó una primera preselección de seis favoritas, que se sometieron finalmente a la votación en línea definitiva. En esta fase votaron en la red más de 72.000 europeos. Con una clara mayoría de más de 22.000 votos se impuso el diseño n.º 6, de Francia. El motivo fue creado por Joaquin Jimenez, el reconocido grabador jefe de la ceca francesa Monnaie de Paris.
Todas las monedas aparecieron con un motivo uniforme, en el que los distintos países emisores solo se distinguen por detalles sutiles, como el nombre del país y las inscripciones propias de cada Estado. El motivo ganador, rico en detalles, combina con arte las raíces históricas con la visión moderna de la iniciativa Erasmus. En el centro figura el retrato de Erasmo de Róterdam en actitud de escribir, inspirado directamente en una pintura histórica del Renacimiento. Al fondo se despliega una red dinámica, de aspecto casi matemático, de líneas y estrellas. Estos nodos conectados representan simbólicamente el carácter transfronterizo del programa Erasmus, el intercambio de conocimientos y el vínculo entre personas de distintas naciones. En este entramado de líneas se integra además con ingenio el número conmemorativo “35”, que resalta en relieve según incida la luz. Al tratarse, como es tradición, de una emisión común transfronteriza, la habitual excepción se mantuvo: en 2022 cada país participante pudo emitir, además de la emisión común, otras monedas conmemorativas de 2 euros de carácter puramente nacional.
