En junio de 1985, los jefes de Estado y de Gobierno reunidos en la cumbre de Milán convirtieron la bandera azul con las doce estrellas doradas en el emblema oficial de la Comunidad Europea. Desde entonces se considera en todo el mundo el símbolo inconfundible de la unidad, la identidad y la integración europea común. El 30.º aniversario de esta decisión histórica se celebró en 2015 con la cuarta emisión común de 2 euros de la zona euro. En total participaron en esta emisión 19 Estados del euro, lo que amplió el círculo de países emisores, en comparación con la emisión común anterior, con Lituania y Letonia.
La emisión oficial de finales de año fue precedida en 2015 por un calendario muy ajustado: del 2 al 20 de marzo, las cecas estatales de la zona euro presentaron en total 62 diseños distintos, entre los que un jurado de expertos eligió, entre el 23 y el 27 de marzo, las cinco propuestas más convincentes. Tras una gran campaña publicitaria en abril, siguió la votación final en línea de los ciudadanos de la UE, que se celebró del 20 de abril al 27 de mayo de 2015. El interés fue mayor que nunca: más de 100.000 personas emitieron su voto, superando con creces la participación de 2012 (34.611 votos). Con una cuota de casi el 30 por ciento de los votos se impuso el diseño n.º 4, de Georgios Stamatopoulos, un experimentado grabador del banco central de Grecia, que seis años antes ya había diseñado la muy comentada “moneda del muñeco de palitos”.
El motivo ganador sitúa la bandera europea en el centro de la moneda y la rodea con doce figuras humanas estilizadas. Según la idea rectora del diseñador, la bandera es el símbolo que une a personas y culturas con concepciones e ideales comunes en pos de un futuro mejor; las doce estrellas que se transforman en figuras humanas encarnan directamente el nacimiento de una Europa nueva, más unida. Al tratarse una vez más de una moneda conmemorativa oficial transfronteriza de 2 euros, se mantuvo la apreciada excepción: en 2015 cada país pudo emitir, además de la emisión común, otras monedas conmemorativas de 2 euros de carácter puramente nacional para el mercado de coleccionistas.
