En juin 1985, les chefs d’État et de gouvernement réunis au sommet de Milan faisaient du drapeau bleu aux douze étoiles d’or l’emblème officiel de la Communauté européenne. Depuis, il est considéré dans le monde entier comme le symbole incontestable de l’unité, de l’identité et de l’intégration européenne commune. Le 30e anniversaire de cette décision historique a été célébré en 2015 avec la quatrième émission commune de 2 euros de la zone euro. Au total, 19 États de la zone euro ont participé à cette émission, ce qui a élargi le cercle des pays émetteurs, par rapport à l’émission commune précédente, à la Lituanie et à la Lettonie.
L’émission officielle de fin d’année a été précédée d’un calendrier serré en 2015 : du 2 au 20 mars, les ateliers monétaires publics de la zone euro ont déposé au total 62 projets différents, parmi lesquels un jury d’experts a retenu, entre le 23 et le 27 mars, les cinq propositions les plus convaincantes. Après une grande campagne de promotion en avril, le vote final des citoyens de l’UE s’est tenu en ligne du 20 avril au 27 mai 2015. L’intérêt n’avait jamais été aussi grand : plus de 100 000 personnes ont voté, dépassant largement la participation de 2012 (34 611 voix). Avec près de 30 pour cent des suffrages, le projet n° 4 de Georgios Stamatopoulos s’est imposé – un graveur expérimenté de la banque centrale de Grèce, qui avait déjà conçu six ans plus tôt la fameuse « pièce au bonhomme filiforme ».
Le motif gagnant place le drapeau européen au centre de la pièce et l’entoure de douze figures humaines stylisées. Selon l’idée directrice du créateur, le drapeau est le symbole qui unit des peuples et des cultures partageant des conceptions et des idéaux communs pour un avenir meilleur ; les douze étoiles se transformant en figures humaines incarnent directement la naissance d’une Europe nouvelle, plus soudée. Comme il s’agissait là encore d’une pièce commémorative officielle transfrontalière de 2 euros, l’exception appréciée restait en vigueur : malgré l’émission commune, chaque pays pouvait émettre en 2015 d’autres pièces commémoratives de 2 euros purement nationales pour le marché des collectionneurs.
