El rapto de Europa por Zeus

Escena de un mosaico de Esparta (siglo III d. C.) que representa el rapto de Europa, la figura mitológica que dio nombre a nuestro continente, por Zeus transformado en toro.

El mito cuenta cómo Zeus se transformó en un toro blanco para raptar a la princesa fenicia Europa y llevarla a Creta, donde se convirtió en la madre fundadora de linajes reales cretenses. Según la tradición, el continente Europa recibió su nombre de esta figura mitológica. Con este motivo, Grecia recurrió deliberadamente a un tema de su propia mitología, que se considera al mismo tiempo el relato fundacional de la idea europea.