550.º aniversario del nacimiento de Nicolás Copérnico

En el centro, el modelo heliocéntrico del universo desarrollado por Copérnico. En el borde derecho de la imagen se ve el retrato de Copérnico de medio perfil, mirando hacia la izquierda. El país emisor “MALTA”, el año de emisión “2023” y la sigla “FUSCO” de la diseñadora de la moneda, Daniela Fusco, figuran abajo a la izquierda, y la leyenda conmemorativa “NIKOLAUS COPERNICUS 1473 ∙ 1543” discurre desde la izquierda hacia arriba a la derecha.

Nicolás Copérnico, nacido en 1473 en el entonces Reino de Polonia, figura entre los naturalistas de mayores consecuencias de la historia europea. Con su obra principal, De revolutionibus orbium coelestium, publicada poco antes de su muerte en 1543, puso radicalmente en cuestión la imagen geocéntrica del mundo de la Antigüedad: no es la Tierra, sino el Sol, el centro del sistema planetario. Este modelo heliocéntrico revolucionó el pensamiento astronómico y preparó el terreno para la revolución científica del siglo XVII, de Galileo Galilei a Isaac Newton. Copérnico no fue un mero teórico: era canónigo en Frauenburg (Frombork), trabajó como médico y se ocupó también de cuestiones monetarias y de teoría económica, lo que lo identifica como un representante típico del sabio universal del Renacimiento.

La participación de Malta en el homenaje a Copérnico en 2023, con motivo del 550.º aniversario de su nacimiento, se sitúa en el contexto de una emisión común europea de varios países de la zona del euro. Malta forma parte de la zona del euro desde 2008 y desde entonces emite con regularidad monedas conmemorativas que abordan tanto temas malteses como europeos. Copérnico es una figura simbólica del patrimonio intelectual común de Europa: sus descubrimientos surgieron en el punto de encuentro entre la erudición medieval y el espíritu investigador de la Edad Moderna temprana y marcaron de forma duradera la manera en que el continente entiende las ciencias naturales.