50 años del Puente 25 de Abril

Representación del Puente 25 de Abril. Arriba, el nombre del país, “PORTUGAL”, con el escudo; abajo, las inscripciones “PONTE” y “25 DE ABRIL”, así como los años “1966” y “2016”. La marca de ceca “INCM” y el nombre del diseñador de la moneda, “JOSÉ AURÉLIO”.

Para Portugal, el puente 25 de Abril es mucho más que una obra de ingeniería vial: es el símbolo construido del nuevo comienzo democrático del país. El puente colgante sobre el Tajo se inauguró en 1966, bajo la dictadura de Salazar, todavía con el nombre de Ponte Salazar. Tras la Revolución de los Claveles del 25 de abril de 1974, que puso fin al régimen autoritario del Estado Novo, pasó a llamarse Ponte 25 de Abril, por la fecha que en Portugal marca la transición a la democracia. Con un vano principal de unos 1.013 metros, al terminarse figuraba entre los puentes colgantes más largos del mundo, y desde entonces une Lisboa con la orilla sur del Tajo a la altura de Almada. Lo diseñó la empresa de ingeniería estadounidense United States Steel; su parecido con el Golden Gate de San Francisco no es casual.

En la memoria colectiva de Portugal, el puente está indisolublemente unido al 25 de abril: aquella noche, soldados revolucionarios levantaron barricadas sobre él, y sus imágenes figuran entre los documentos icónicos de la historia reciente portuguesa. Hoy lo cruzan a diario cientos de miles de personas, y es indispensable también para la integración económica del área metropolitana de Lisboa; en 1999 se incorporó además a la estructura un tablero ferroviario. Portugal aprovechó en 2016 el cincuentenario del Ponte 25 de Abril para emitir una moneda conmemorativa de 2 euros que une la infraestructura y la cultura de la memoria democrática del país.